서은지 주시애틀총영사가 7월 16일 데니 헥 워싱턴주 부지사를 면담하고 이임 인사를 전했다. 이날 면담에서 서 총영사는 재임 기간 주정부의 협조에 감사를 표하는 한편, 한국과 워싱턴주 간 협력 강화 방안을 논의했다.

서 총영사는 오는 11월 헥 부지사를 필두로 상무부, 농업부, 상공회의소 및 주요 기업 등으로 구성될 워싱턴주 경제사절단의 방한 계획을 논의했다. 사절단은 KOTRA와 무역협회를 비롯해 쿠팡, SK, 현대자동차 등 주요 기관 및 기업 방문을 추진 중이며, 주시애틀총영사관은 성공적인 방한을 위해 관련 지원을 적극 제공하고 있다고 밝혔다. 서 총영사는 아울러 김치의 날 법안 지정, 한인 소상공인 지원 활성화, 한인 커뮤니티 안전 문제에 대한 협조도 당부했다.

이날 면담에는 광역시애틀한인회 샘 심 이사장과 미셸 우 수석부이사장, 페더럴웨이한인회 류성현 회장과 김민정 재무담당, 워싱턴주한인상공회의소 오명규 회장과 은지연 이사장 등 한인사회 주요 인사들이 함께 참석했다. 이들은 워싱턴주 내 한인사회의 기여에 대한 인식을 제고하고 존재감을 강화하는 자리로 삼았으며, 한인사회가 주최하는 주요 행사를 소개하며 주정부 차원의 관심과 참석을 요청하는 한편 한인 소상공인들의 주요 민원 및 건의사항을 전달했다.

서 총영사는 재임 동안 한인 커뮤니티와 총영사관에 아낌없는 지원을 보내준 주정부에 감사를 전하며 “후임으로 부임할 차기 총영사에게도 변함없는 관심과 협력을 부탁드리며, 한인사회가 주정부와 함께 더욱 성장해 나가길 기대한다”고 말했다. 이에 헥 부지사는 서 총영사의 노고에 감사를 표하며 “워싱턴주 발전에 대한 한인 커뮤니티의 지대한 기여를 잘 알고 있다”면서 “차기 총영사 부임 이후에도 한인사회와의 긴밀한 소통과 협력을 지속해 나갈 것”이라고 화답했다.

주시애틀총영사관은 앞으로도 주정부 및 지역 한인사회와 긴밀히 협업해 한인 커뮤니티의 영향력을 높이고, 경제·문화 등 다방면에서 포괄적 협력을 지속 확대해 나갈 예정이라고 전했다.

한편 서 총영사는 이번 부지사 이임 예방 외에도 매릴린 스트릭랜드 연방 하원의원, 거메이 자힐레이 킹카운티 행정관, 케이티 윌슨 시애틀 시장, 신디 류 워싱턴주 하원의원, 스테퍼니 페인 킹카운티 의원, 피트 폰 라이히바워 킹카운티 의원, 짐 페럴 페더럴웨이 시장, 패티 콜틴들 킹카운티 보안관, 로버트 J. 존스 워싱턴대학교 총장 등 지역 주요 정관계 인사들과도 연쇄 이임 면담을 갖고, 재임 중 지원에 대한 사의를 표하는 한편 한인사회에 대한 변함없는 관심과 지원을 당부했다.

출처 : 시애틀코리안데일리(http://www.seattlekdaily.com)