재외동포청이 한인단체 행사와 사업을 지원하는 ‘재외동포단체 지원사업’의 신청 방식을 내년부터 크게 바꾼다. 1년치 사업을 한 번에 신청하던 방식에서 벗어나, 사업 시기에 따라 상반기와 하반기로 나눠 따로 접수한다. 내년 1~6월에 행사를 계획한 한인단체는 이달 23일(한국시간)까지 신청을 마쳐야 한다.

주시애틀총영사관은 10일 보도자료를 내고 관할지역 한인단체들이 바뀐 제도를 충분히 익혀 신청에 차질이 없도록 해 달라고 당부했다. 총영사관은 오는 19일(목) 동포지원금 설명회를 열어 주요 변경사항과 신청 절차, 사업계획서 작성과 신청 때 주의할 점을 자세히 안내한다. 총영사관은 관할지역 주요 한인단체 관계자들이 많이 참석해 달라고 요청했다.

이번 개편의 핵심은 접수 시기를 둘로 나눈 것이다. 2027년 1월 1일부터 6월 30일까지 진행하는 상반기 사업은 지금 진행 중인 ‘제1차 수요조사’로 신청해야 한다. 7월 1일부터 12월 20일까지 진행하는 하반기 사업은 내년 4~5월로 예정된 제2차 수요조사로 따로 신청한다. 다만 제2차 수요조사 일정은 재외동포청 사정에 따라 바뀔 수 있다.

제1차 신청은 재외동포청의 온라인 지원신청 시스템인 코리안넷(www.korean.net)에서 받는다. 신청서와 사업계획서 등 관련 서류를 이곳에 올리면 된다. 마감은 한국시간 23일이다. 시애틀은 한국보다 17시간 늦어, 마감 시각이 이곳 기준으로는 23일 이른 아침이 된다. 하루 전인 22일까지 제출하는 것이 안전하다.

시기를 지키는 것이 무엇보다 중요하다. 1차로 신청하면서 6월 30일 이후에 열리는 행사를 넣으면 지원 대상에서 빠진다. 1차로 지원을 받았는데 단체 사정으로 상반기 안에 사업을 열지 못하면, 받은 사업비를 돌려주고 2차 사업으로 다시 신청해야 한다. 결과보고서는 사업이 끝난 뒤 60일 안에 내야 하며, 상반기 사업은 늦어도 2027년 8월 30일까지 제출해야 한다.

예외도 있다. 장구·한복·민속놀이 용품 등을 지원하는 ‘전통문화용품 지원사업’은 지금처럼 2027년 1월부터 12월까지 1년 단위로 신청한다.

지원 대상 사업은 ▲교류 증진 및 권익 신장 활동 ▲문화예술단체 활동 ▲차세대단체 활동 ▲경제단체 활동 ▲공공외교 활동 ▲한인회관 등 건립 ▲입양동포단체 지원 ▲한글학교 교사 현지 연수 및 맞춤형 지원 등이다.

재외동포청은 2027년도 중점사업으로 ▲동포사회 데이터베이스(DB) 구축 ▲동포단체가 직접 기획한 한인의 날 기념행사 ▲거주국 정부가 공식 제정한 한인의 날 기념행사 ▲코리아타운 환경개선 사업을 정하고 우선 지원하기로 했다. 캐나다 한국일보 보도에 따르면 이 밖에도 차세대 동포가 많이 참여하는 문화·체육·봉사 행사, 이민·노동·교육·사회보장 등 거주국 법과 제도를 알리는 세미나, 주류사회 대상 한국 전통문화 홍보, 한인회관 개보수 등도 신청할 수 있다.

지원 규모는 사업별 총 소요액의 최대 50~80% 이내다. 최종 지원 금액은 재외동포청의 재외동포단체 지원사업 심의위원회가 정한다. 재외동포청은 내년 예산안을 올해 1,127억 원보다 21.4% 늘린 1,369억 원으로 편성하면서 동포단체 활동과 한인회관 건립·환경개선 지원을 늘리겠다고 밝힌 바 있다.

신청 건수에도 제한이 있다. 한 단체는 최대 5개 사업까지 신청할 수 있다. 같거나 비슷한 사업을 여러 건으로 나눠 신청하면 그 가운데 1개 사업만 선정 대상으로 검토한다.

지난해 재외동포청 안내 기준으로는 ▲전년도 결과보고서를 내지 않은 단체 ▲관할 공관을 거치지 않고 재외동포청에 직접 신청한 경우 ▲행사가 끝난 뒤 신청한 경우 ▲단체 운영비·인건비 ▲소식지·주소록·달력 제작 ▲지원 요청액이 1,500달러 미만인 소액 사업 등은 지원을 받을 수 없었다. 미국 지역 단체는 미국 외국대리인등록법(FARA)과 관련해 정치 관련 공공외교 활동도 지원 대상에서 제외됐다.

총영사관은 이번 설명회로 한인단체들이 바뀐 제도를 정확히 이해하고 사업을 진행하며 생길 수 있는 혼선을 줄이겠다고 밝혔다. 아울러 재외동포청 지원사업이 지역 동포사회 발전과 차세대 육성, 한인사회 권익 신장에 실질적으로 도움이 되도록 적극 돕겠다고 덧붙였다.

▲1차 신청: 2026년 11월 23일(한국시간)까지, 코리안넷(www.korean.net)
▲대상: 2027년 1월 1일~6월 30일 진행 사업
▲2차 신청: 2027년 4~5월 예정(7월 1일~12월 20일 사업)
▲동포지원금 설명회: 11월 19일(목)
▲문의: 주시애틀총영사관 동포과 김현석 영사 (206) 441-1011~4 내선 119, 서재신 선임실무관 내선 303