시애틀시가 킹카운티에 거주하는 저소득 노인을 대상으로 신선한 과일과 채소를 구매할 수 있는 80달러 상당의 전자혜택카드(e-Benefit card)를 지원한다.

이번 사업은 시애틀 인적서비스국(HSD) 산하 노인·장애 서비스부(ADS)가 운영하는 ‘시니어 파머스마켓 영양 프로그램(SFMNP)’의 일환이다. 지역 노인의 건강 증진과 식생활 개선, 그리고 지역 농가와 파머스마켓 활성화를 동시에 도모하는 연방·주 정부 공동 지원 사업이다.

지원 대상은 오는 6월 15일을 기준으로 만 60세 이상인 킹카운티 거주자이며, 아메리카 원주민 또는 알래스카 원주민의 경우 만 55세 이상이면 신청할 수 있다.

소득 기준도 충족해야 한다. 월 소득이 1인 가구 2,461달러 이하, 2인 가구는 3,337달러 이하여야 하며, 가구원이 한 명 늘어날 때마다 876달러씩 한도가 추가된다. 이는 연방 빈곤선(FPL)의 185% 이하에 해당한다.

선정자에게는 80달러가 충전된 전자혜택카드가 1회에 한해 지급된다. 이 카드는 SFMNP 가맹 파머스마켓과 농장 직판장에서 신선한 과일과 채소는 물론, 절단 허브(cut herbs)와 가공되지 않은 꿀(honey)을 구매하는 데 사용할 수 있다. 사용 기간은 6월 1일부터 10월 31일까지다.

가맹 마켓과 농장 목록은 워싱턴주 파머스마켓협회(WSFMA) 웹사이트에서 확인할 수 있으며, 일부 마켓은 카드 사용 여부가 다를 수 있어 방문 전 미리 확인하는 것이 좋다.

신청은 오는 5월 8일까지 온라인(sfmnp-seattleking.org)으로 접수하거나, 신청서를 출력해 우편으로 제출하면 된다. 우편 신청의 경우 5월 8일자 소인까지 인정된다. 신청서와 안내문은 한국어를 포함해 15개 언어로 제공된다.

신청자가 많은 만큼 선정은 무작위 추첨 방식으로 이뤄진다. 마감 후 추첨을 거쳐 선정된 신청자에게 6월 중 카드가 우편으로 발송된다. 중복 신청은 자동으로 제외되므로 한 번만 신청해야 한다.

프로그램에 대한 문의는 ‘커뮤니티 리빙 커넥션스(Community Living Connections)’ 무료전화 1-844-348-5464로 가능하다.

시 관계자는 “신선한 과일과 채소, 통곡물 같은 식물성 식품 섭취가 치매 위험을 낮추는 데 도움이 된다는 최신 연구 결과가 있다”며 “이번 프로그램이 노인들의 건강한 식생활을 뒷받침하는 동시에 지역 농가에도 실질적인 도움이 될 것”이라고 밝혔다.

지난해 이 프로그램을 통해 킹카운티 저소득 노인 8,165명에게 총 65만 5,560달러 상당의 파머스마켓 혜택이 지원된 바 있다. 물가 상승으로 식품 비용 부담이 커진 노년층에게 이번 지원이 실질적인 도움을 제공하는 동시에, 지역 농산물 소비 촉진에도 기여할 것으로 기대된다.

출처 : 시애틀코리안데일리(http://www.seattlekdaily.com)

시애틀 인적서비스국 ‘Human Interests’ 블로그 (2026년 4월 21일): https://humaninterests.seattle.gov/2026/04/21/80-gift-cards-for-produce-available-to-low-income-older-adults/
킹카운티 노인·장애 서비스부(ADS) ‘Healthy Aging’ 안내 페이지: https://www.agingkingcounty.org/what-we-do/healthy-aging/
워싱턴주 파머스마켓협회(WSFMA) FMNP 안내: https://wafarmersmarkets.org/food-access-2/wic-senior-fmnp/
워싱턴주 사회보건부(DSHS) Senior FMNP 페이지: https://www.dshs.wa.gov/altsa/home-and-community-services/senior-farmers-market-nutrition-program
미국 연방 농무부(USDA) Food and Nutrition Service SFMNP: https://www.fns.usda.gov/sfmnp/senior-farmers-market-nutrition-program