한인 2세인 제이슨 문(Jason Moon) 머킬티오 시의회 의장이 워싱턴주 하원의원 선거(제21선거구 포지션 1)에 공식 출마를 선언했다. 문 후보는 머킬티오와 에드먼즈 전역, 린우드 대부분 지역, 에버렛 남부, 마운트레이크 테라스 일부를 포함하는 제21선거구 주민들을 대표하겠다는 의지를 밝혔다.

문 후보는 출마 선언에서 “지역 주민들이 중요하게 생각하는 현안들이 충분히 대변되지 못하고 있다”며 재정 책임성 강화, 주거 밀도 증가에 따른 지역사회 영향 대응, 홈리스 및 약물 중독 문제 해결, 공공 안전 강화 등을 4대 핵심 공약으로 제시했다. 그는 “우리 지역은 주거 비용 상승, 공공 안전 문제, 노숙과 중독 등 복합적인 도전에 직면해 있다”며 “주민들의 이야기를 직접 듣고 이해하며 실질적인 해결책을 제시하는 리더가 되겠다”고 강조했다.

시카고에서 태어나 시애틀 지역으로 이주한 문 후보는 1985년부터 스노호미시카운티 남부에서 성장하며 지역사회와 깊은 연계를 이어왔다. 워싱턴대(UW)에서 학사와 MBA를 취득했으며, 현재 전미도시연맹(National League of Cities) 산하 아시아·태평양계 미국인 지방정부협회(APAMO) 부회장으로 활동하고 있다. 에너지·환경·천연자원 관련 연방 정책 옹호 활동에도 참여하고 있으며, 워싱턴주 야생동물 다양성 자문위원회 위원을 역임하는 등 공공 정책과 지역사회 참여 분야에서 폭넓은 경험을 쌓아왔다.

문 후보는 제21선거구가 지역 현안에 전념할 수 있는 전임 대표를 필요로 한다고 거듭 강조했다. 그는 “한 사람이 여러 공직을 동시에 맡을 경우 지역 현안이 우선순위에서 밀릴 수 있다”며 “우리 지역은 주민들의 삶을 이해하고 지속적으로 소통하며 책임감 있게 행동하는 리더십을 필요로 한다”고 말했다.

문 후보는 특히 워싱턴주 한인사회 대표성 문제에 대해 강한 메시지를 전했다. 그는 “현재 워싱턴주 한인 커뮤니티 역사상 처음으로 주 의회에 한인 대표가 단 한 명도 없게 될 가능성이 현실로 다가오고 있다”며 “이는 우리 모두에게 분명한 경종이 되어야 한다”고 강조했다. 이어 “지금이야말로 워싱턴주 한인들이 하나로 뭉쳐 우리 공동체의 목소리와 가치를 지키기 위해 헌신하는 리더들을 적극 지지해야 할 때”라며 “우리의 진전은 연대에서 나오고, 그 연대는 우리 한 사람 한 사람이 나설 때 비로소 완성된다”고 덧붙였다.

문 후보는 유권자들에게 웹사이트(hellojasonmoon.com)를 통해 캠페인 정보를 확인하고 자원봉사와 후원 등을 통해 캠페인에 동참해 줄 것을 당부했다.

출처 : 시애틀코리안데일리(http://www.seattlekdaily.com)

[사진=김승규기자]