광역시애틀한인회(회장 김원준, 이사장 나은숙)가 한인 커뮤니티의 친환경 에너지 전환을 이끌어갈 중요한 발판을 마련했다. 한인회는 퓨짓 사운드 에너지(PSE)가 주관하는교통 배출가스 감축 그랜트(Transportation Emission Reduction Grants) 지원 대상에 최종 선정되어 12만 달러(약 1억 6천만 원)의 자금을 지원받게 됐다고 밝혔다.

​이번 선정은 한인사회가 주류 사회의 에너지 정책 흐름에 발맞춰 지속 가능한 교통 환경 구축에 직접 나섰다는 점에서 큰 의미를 갖는다.
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​이번 지원금은 한인사회의 전기차 인프라 부족 문제를 해결하는 데 집중 투입된다. 광역시애틀한인회는 턱윌라에 위치한 한인회관 건물 내에 전기차(EV) 충전기를 설치할 계획이다.

​주목할 점은 이 시설이 특정인만을 위한 것이 아니라, 지역 주민 누구나 자유롭게 이용할 수 있는 ‘공공 인프라’로 운영된다는 것이다. PSE의 이번 그랜트는 소상공인을 포함한 지역 구성원들이 더 쉽게 친환경 교통수단을 선택할 수 있도록 돕는 ‘전기화(Electrification)’에 목적이 있다.

​한인회 측은 “그동안 전기차 충전 시설에 대한 접근성이 상대적으로 낮았던 한인 및 소수계 커뮤니티에 실질적인 편의를 제공하게 될 것”이라며 “PSE가 추구하는 탄소 배출 저감 노력에 한인사회가 동참하는 구체적인 결과물”이라고 설명했다.

한인회는 이번 프로젝트를 단순히 충전기 기계를 설치하는 공사에 그치지 않고, 한인사회의 인식을 바꾸는 캠페인으로 확장할 계획이다.

​이를 위해 한인회는 ▲전기차 및 친환경 에너지 관련 정보 제공 ▲커뮤니티 교육 프로그램 운영 ▲지속 가능한 교통문화 확산 이벤트 등을 PSE와 협력하여 진행한다. 하드웨어(충전소)와 소프트웨어(교육·홍보)를 동시에 갖춰 전기차 전환의 장점과 필요성을 널리 알리겠다는 복안이다.

​광역시애틀한인회 관계자는 “이번 프로젝트는 기후 변화 대응이라는 전 지구적 과제에 한인 커뮤니티가 능동적으로 참여하는 이정표가 될 것”이라며 “앞으로도 미래 세대를 위한 지속 가능한 환경 만들기에 앞장서겠다”고 밝혔다.

출처 : 시애틀코리안데일리(http://www.seattlekdaily.com)
[사진=김승규기자]