워싱턴주 레드먼드에 거주하는 한인 입양인 피터 맨(한국명 홍기표·44)씨가 오랫동안 가슴 깊이 묻어두었던 뿌리 찾기 여정을 시작했다. 홍씨는 최근 국가아동권리보장원 입양정보공개지원부에 자신의 사연을 전달하며 친생부모를 찾고 있다는 뜻을 공개적으로 밝혔다.

입양 기록에 따르면 홍씨는 1981년 12월 19일 태어났다. 발견 장소와 출생지 모두 ‘불명’으로, 당시 탈장으로 인한 수술이 필요한 상태였다. 그는 친누나와 함께 유기됐으며 1982년 5월 인천 남구청 산하 해성보육원에서 홀트아동복지회에 인계됐다. 이후 남매는 같은 해 8월 시애틀의 한 가정에 함께 입양됐다. 당시 양부모에게는 친아들이 있었으며, 홍씨 가족은 시애틀에 살다가 레드먼드로 이주했다.

홍씨는 레드먼드 성장기를 회상하며 “주민 대부분이 백인이었던 곳에서 한인 입양인으로 성장하는 과정은 무척 외롭고 힘들었다”고 고백했다. “백인 사회에서도, 한인 사회에서도 온전히 받아들여지지 못했다는 소외감은 깊은 상처로 남았다”는 것이다. 이름과 생일, 출생지, 친생부모를 모른 채 유기 아동으로 살아왔다는 사실이 오랫동안 큰 트라우마로 자리잡았다고도 털어놓았다. 그는 “수십 년 동안 그 사실을 억누르려 노력해 왔다”며 “이제 뿌리와 정체성, 삶의 진실을 탐색하려는 여정을 시작하고자 한다”고 밝혔다.

44세인 현재 홍씨는 워싱턴주에 거주하며 21년째 부동산 중개업에 종사하고 있다. 2007년 결혼해 두 딸을 뒀으며, 일과 양육, 봉사활동에 집중하며 건강하고 안정된 삶을 살아가고 있다. 이처럼 삶의 기반을 단단하게 다진 뒤 오랫동안 미뤄온 뿌리 찾기 여정을 본격적으로 시작한 것이다.

홍씨는 친생부모에게 직접 메시지를 전했다. “당신들에게 화가 나 있지 않다”며 “피치 못할 어떤 이유가 있었을 것이라고 이해하며 용서한다”고 밝혔다. 이어 “나는 건강하고 행복하며, 지금의 삶에 감사한다”며 “언젠가 당신들을 만나 내 시작에 대한 진실을 알게 되기를 바란다”고 덧붙였다. 홍씨의 친생부모 또는 관련 정보를 알고 있는 분은 국가아동권리보장원 입양정보공개지원부에 연락하면 된다. 홍씨는 1981년 12월 19일생으로, 친누나와 함께 인천 남구청 관할 지역에서 유기된 뒤 해성보육원을 거쳐 1982년 8월 미국 시애틀로 입양됐다.

출처 : 시애틀코리안데일리(http://www.seattlekdaily.com)