킹 카운티 의회가 미국 워싱턴 주 킹 카운티에서 최저임금을 25% 인상하기로 결정했다. 이번 조치로 인해 비도시 지역의 최저임금이 시간당 20.29달러로 상승하게 되었다.

이번 투표에서는 보수 성향의 의원인 피트 폰 라이히바우어와 레이건 던은 반대표를 던졌으며, 결과는 7대 2로 찬성이 우세했다. 도시 지역은 각자 최저임금을 설정할 수 있기 때문에 이번 조치의 적용을 받지 않는다.

현재 워싱턴 주의 최저임금은 시간당 16.28달러이며, 이번 조치로 500명 이상의 직원을 고용하는 대기업은 2025년 1월 1일부터 시간당 20.29달러를, 15명에서 499명의 직원을 고용하는 기업은 18.29달러를, 그리고 15명 미만의 직원을 두고 연간 총매출이 200만 달러 미만인 소규모 사업체는 17.29달러를 지급해야 한다.

이 조치는 2030년까지 단계적으로 시행될 예정이며, 그 시점부터는 모든 사업체가 인플레이션 조정을 고려한 최저임금을 지급하게 된다. 푸젯 사운드 지역 위원회에 따르면 이번 조치로 영향을 받게 될 사업체는 약 4,100곳에 이른다.

이 조치는 킹 카운티의 비도시 지역에만 적용되므로, 도시 지역과의 경쟁에서 불리할 수 있다는 우려가 제기되고 있다. 비평가들은 이 조치로 인해 제품 가격 상승과 소규모 사업체의 폐업이 발생할 수 있다고 주장한다.

한편, 킹 카운티는 시애틀, 투퀼라, 시택, 렌튼과 함께 주 정부의 요구를 초과하는 최저임금을 설정하는 지역으로 이름을 올리게 되었다.

출처 : 시애틀코리안데일리(http://www.seattlekdaily.com)