광역시애틀한인회(회장 김원준, 이사장 샘 심)가 워싱턴주 인도계 커뮤니티와 손잡고 환경과 건강, 다문화 화합, 지역경제를 하나로 연결하는 ‘5K 에코 마라톤(5K ECO MARATHON)’을 오는 9월 19일 포트오브에버렛 박스카파크(Boxcar Park)에서 개최한다.

이번 행사는 광역시애틀한인회와 워싱턴주 인도 커뮤니티(WAIA)가 공동 주최하며, PNW스포츠와 스노호미시카운티스포츠위원회, 워싱턴주립대(WSU) 익스텐션 스노호미시카운티 등이 파트너로 참여한다.

광역시애틀한인회는 지난해 다양한 민족이 참가한 ‘그린어스컵(Green Earth Cup) 다민족 축구대회’를 성공적으로 개최한 데 이어, 올해는 인도 커뮤니티와 함께 에코 마라톤으로 그린어스 프로젝트를 이어간다. 한인회는 앞으로 그린어스컵 축구 토너먼트와 그린 에코 마라톤을 각각 2년에 한 번씩 격년제로 개최해, 한 해는 축구로 다음 해는 걷기와 달리기로 이어지는 지속가능한 다민족 환경·스포츠 프로그램으로 발전시킬 계획이다.

특히 올해 행사는 다른 민족을 단순히 초청하는 방식에서 벗어나 한인사회와 인도계 커뮤니티가 공동으로 행사를 만들어간다는 점에서 의미가 크다.

행사에서는 한국을 대표하는 K-스트리트 푸드인 김밥과 떡볶이, 인도계 커뮤니티의 전통 간식 등을 참가자들에게 선보인다. 김밥과 떡볶이로부터 경제를 살린다는 캠페인을 지속적으로 벌여온 한인회는 이를 통해 K푸드와 각 민족의 음식문화를 알리는 동시에, 지역 식당과 식품업체, 소상공인들에게도 도움이 되는 문화·경제 교류의 장으로 행사를 확대한다는 계획이다.

김원준 회장은 “걷고 달리는 것에서 끝나는 행사가 아니라 환경을 지키고, 서로의 문화를 나누며, 지역경제까지 함께 성장시키는 다민족 축제를 만드는 것이 목표”라며 “그린어스컵과 그린 에코 마라톤을 스노호미시 지역을 대표하는 지속가능한 커뮤니티 행사로 발전시키겠다”고 밝혔다.

이번 5K 행사는 기록 경쟁보다는 어린이부터 시니어, 신체 장애인까지 누구나 자신의 속도로 걷고 달리는 가족 참여형 행사로 진행된다.