트럼프 행정부가 워싱턴대학교(UW) 유학생 5명과 최근 졸업생 4명의 비자를 사전 통보 없이 취소했다고, 대학 측이 4월 8일 월요일 발표했다.

워싱턴대학교 관계자들은 연방정부의 국제 학생 데이터베이스에서 상태 확인을 실행하는 과정에서 해당 비자가 취소되었음을 알게 됐다고 대학 성명서를 통해 밝혔다.

최근 며칠 사이 미국 전역에서 수십 명의 유학생들이 갑작스럽게 미국 체류 자격을 박탈당했다고 여러 대학과 언론 보도가 전했다. 이로 인해 학생들 사이에 공포가 확산되고 구금과 추방 위기에 처한 학생들을 돕기 위해 분주히 움직이는 학교들의 혼란이 가중되고 있다.

비자가 취소된 학생들은 국토안보부로부터 즉시 출국하라는 명령을 받고 있다. 이는 과거 학생들이 학업을 마칠 때까지 체류를 허용했던 관행과는 다른 접근법이다.

일부 학생들은 팔레스타인 지지 활동과 관련해 표적이 된 것으로 보이는 반면, 다른 학생들은 정부의 규정을 어떻게 위반했는지 알지 못한 채 혼란스러워하고 있다.

지난 봄, 워싱턴대학교 학생들은 캠퍼스 내 ‘쿼드’ 지역에 시위 캠프를 설치했다. 이는 학교가 이스라엘과의 재정적 관계를 끊을 것을 요구하는 전국 수십 개 캠퍼스의 유사한 시위에 동참한 것이었다.

그러나 워싱턴대학교 대변인 빅터 발타는 성명서에서 “이번 조치가 활동주의나 다른 보호받는 표현의 자유로 인한 것이라는 징후는 없다”고 밝혔다.

워싱턴대학교는 영향을 받은 학생들에게 학생 회비로 지불되는 법률 서비스에 대한 접근 권한과 정신 건강 및 학업 지원을 제공할 계획이라고 밝혔다.

“우리는 이 학생들과 졸업생들의 복지에 깊은 우려를 표하며 그들을 지원하기 위해 노력하고 있습니다,” 발타는 성명서에 썼다. “국제 학생들과 학자들은 우리 대학의 필수적이고 소중한 구성원이며, 그들은 우리 공동체, 주, 그리고 국가에 막대한 기여를 하고 있습니다. 워싱턴대학교는 계속해서 그들을 지원하고 그들이 이곳에서 배우고, 가르치고, 성공할 수 있도록 필요한 자원을 제공할 것입니다.”

출처 : 시애틀코리안데일리(http://www.seattlekdaily.com)