시애틀한국교육원(원장 이용욱)은 2026년 1월28일 한국 최초 우주인인 이소연 박사로부터 약 200여권의 소장 도서를 기증받았다고 밝혔습니다.

이소연 박사는 2008년 대한민국 정부와 러시아와의 협력을 통해 최초로 우주정거장(ISS)에 간 한국인으로 잘 알려져 있는 인물입니다.

이소연 박사는 본인이 소장한 다수의 한국 도서들이 차세대 교육에 쓰여지기 바라는 마음으로 시애틀한국교육원에 동 도서들을 기증하기로 했습니다.

이소연 박사는 평소에도 동포 한글교육에 대한 깊은 관심을 바탕으로 시애틀한국교육원에 다양한 한글교육 정책을 제안하고 있으며, 지난해 UW 동포 대학생들의 진로설계를 지원하고자 커리어 심포지엄에 강사로 참여하는 등 차세대 한인동포 양성을 위한 헌신적인 활동을 이어가고 있습니다.

시애틀한국교육원은 해당 도서를 최근 설치한 한글 도서실(미리내 책마당)에 비치될 예정이며, 교육원 방문객들이 이용할 수 있도록 공개할 예정입니다.

도서기증식 이후 최근 시애틀한국교육원과 KSC가 협업하여 추진 중인 K-CAPSTONE 프로젝트 참여 대학생을 대상으로 특강이 진행됐습니다.

이소연 박사는 “동포 대학생들이 ‘도전 정신’을 배우고 ‘한인으로서의 자긍심’을 느낄 수 있도록 특강을 진행해달라”는 이용욱 시애틀한국교육원장의 제안을 흔쾌히 수락한 것은 물론, 이에 더하여 강사비를 받지 않는 재능기부 형태로 진행하고 싶다는 의사 또한 밝혔습니다.

비교적 늦은 시간(오후 6시30분~ 8시30분)까지 이어진 강연에도 많은 대학생들이 참여하여 높은 집중도를 보였으며, 앞으로 지치지 않는 도전정신을 바탕으로 세계적인 한인 리더로 성장하겠다는 의지 또한 볼 수 있었습니다.

이소연 박사는 한국 최초 우주인이 되기까지의 과정과 그 과정 속에서 보고 느꼈던 다양한 경험 등을 공유하며, 동포 청년들에게 많은 감동과 열정을 이끌어냈습니다.

시애틀한국교육원 이용욱 원장은 “오늘 이소연 박사와 같이 훌륭한 한인 선배들은 우리 동포 청년들이 한인으로서 자긍심을 갖고 정체성을 형성하는데 좋은 롤모델이 될 것”이라고 강조하며, “앞으로도 차세대 동포 교육을 위해 서북미 지역 다양한 한인 리더들의 많은 관심과 참여를 부탁드린다.”고 전했습니다.  끝.